Два водолаза нашли древние сокровище, таившиеся в глубинах гавани Национального парка Кейсарии, и, сообщив об этом в Управление древностей Израиля (IAA), вернулись с археологами, чтобы извлечь на поверхность древние статуи, монеты и ценнейшие артефакты с затонувшего корабля IV века н. э.

Находка, состоящая, по словам ученых, из «крупнейшего собрания исторических предметов, найденных в море за последние тридцать лет», была сделана дайверами Раном Файнштейном (רן פיינשטיין) и Офером Рананом (עופר רענן) из Раананы. Наградой им послужат особый сертификат признательности и экскурсия по национальной исторической сокровищнице для представления информации о всей важности сделанного открытия.

Файнштейн и Ранан совершали погружения в акватории древнего порта Кейсарии на кануне праздника Песах, когда случайно обнаружили древнее морское судно, затонувшее в эпоху позднего римского периода (около 1600 лет назад).

Ран Файнштейн (справа) и Офер Раанан в Центре подводного плавания Старой Кесарии (Ran Feinstein (right) and Ofer Ra‘anan The Old Caesarea Diving Center)

Водолазы немедленно связались с представителями IAA и сообщили о находке, после чего археологи присоединились к ним, и вскоре, оснащенные специальным оборудованием Файнштейн и Раанан, вместе с большой группой ученых-дайверов и волонтеров, вернулись под воду, к древнему кораблю.

למית (פסלון) של אלת הירח לונה כפי שנתגלתה בים

(צילום: רן פיינשטין)

В течение долгого времени они расчищали корабль и морское дно вокруг него, находя многочисленные предметы – в основном, покоившиеся в грузовом отсеке судна. Ученые отметили, что почти все артефакты достались им в необычном состоянии сохранности. Среди них были якоря, судостроительные инструменты, бронзовая лампа, украшенная фигурой римского бога солнца, фигурки богини Луны, масляная лампа в виде головы африканского раба, бронзовые литые статуи, предметы, изображающие животных, бронзовый кран в виде дикого кабана, фрагменты больших баков, использовавшихся для перевозки питьевой воды для корабельного экипажа и многое другое.

Но самой уникальной находкой были, безусловно, две металлические глыбы, состоящие из слежавшихся и буквально «припаявшихся» друг к другу тысяч монет, принявших форму сосуда, в котором они находились, общим весом около 20 килограммов.

На части этих монетах был отчеканен профиль императора Константина, правившего Западной Римской империи в 306 - 337 годах н.э., названного позднее «великим» за Миланский эдикт, легализовавший христианство; другие монеты украшены профилем императора Ликиния, соперника Константина, правившего в Восточной Римской империи.

Яков Шарвит (יעקב שרביט), директор отдела морской археологии IAA, и его заместитель Дрор Пальнар (דרור פלנר) рассказали о значении находки.

«Это чрезвычайно интересные находки, которые, помимо своей необыкновенной красоты, имеют немаловажное историческое значение. Расположение и распределение древних находок на дне моря свидетельствуют о том, что большое торговое судно, перевозившее груз металла, по-видимому, было застигнуто врасплох сильным штормом, и пошло ко дну, врезавшись в скалы», - сказали они.

Ученые также отметили, что исследование железных якорей указывает на то, что моряки пытались остановить корабль, предотвратив аварию, но якоря сломались, «что, по всей видимости, свидетельствует о силе волн и ветра».

Шарвит и Пальнар подчеркнул, что это «крупнейшая археологическая находка в море, равной которой не было в Израиле вот уже тридцать лет. Металлические скульптуры – редкие археологические находки, потому что почти всегда оказывались переплавлены [еще] в глубокой древности, и лишь немногие дожили до нашего времени. Поэтому найденные бронзовые артефакты, как правило, извлекаются из моря. Эти статуи погрузились в воду вместе с кораблем, и, таким образом, были «спасены» от переплавки».

«Более того, на этом корабле мы обнаружили огромное количество статуй,  датированных концом IV - началом V века н.э, которые, «закопавшись» в песок на дне моря, находятся в удивительно сохраненном состоянии – как если бы они были отлиты вчера, а не 1600 лет назад», - искренне радуются ученые-археологи.

Pictures: Clara Amit, courtesy of the Israel Antiquitie

В настоящее время сотрудники IAA продолжает работать с Кейсарии, финансируемые Фондом Ротшильда, и генеральный директор Ассоциации развития города, Михаэль Керсенти, отметил, что новые открытия подчеркивают историческую важность древнего портового города, который продолжает удивлять ученых новыми находками.

«Наша цель состоит в том, чтобы представить как можно больше культурных ценностей, и продолжать поиски в будущем, привлекая в Кейсарию многочисленных посетителей…», - сказал он.