В ближайшую пятницу, 5 августа, в бразильском городе Рио-де-Жанейро открываются Олимпийские игры-2016. Израиль на предстоящей Олимпиаде будет представлен самой большой делегацией, которая когда-либо выступала от еврейского государства на Олимпийских играх - 47 спортсменов в 17 видах спорта.

Также в составе израильской делегации 34 тренера и 25 вспомогательных сотрудников.

Четыре года назад – на Олимпиаду-2012 в Лондон от Израиля ездили 37 спортсменов, и ни одному из них не удалось вернуться домой с медалью.

Израильские спортсмены выступали на всех летних Олимпиадах, начиная с Игр-1952, за исключением Олимпиады-1980 в Москве, которую Израиль бойкотировал.

Спортсмены еврейского государства завоевали за всю историю 7 медалей в парусном спорте, дзюдо и гребле на байдарках и каноэ. В том числе одну золотую награду – в 2004 году в Афинах на высшую ступень олимпийского пьедестала взошел виндсерфер Галь Фридман.

На Играх-2016 в Рио-де-Жанейро спортсменов из Израиля, как ожидается, поддержат не менее 10 тысяч израильских болельщиков. Плюс к этому в Рио живет почти 40-тысячная бразильская еврейская община, чьи симпатии также должны быть на стороне израильских атлетов.

Президент Реувен Ривлин, встретившись с олимпийцами перед их вылетом в Рио-де-Жанейро в своей резиденции в Иерусалиме, сказал: «У нас небольшая команда по сравнению со многими другими странами, но качественная и мотивированная. Я очень горжусь сборной Израиля. Мы готовы конкурировать на самом высоком уровне. Ваша подготовка была превосходной, и теперь настало время пожинать плоды ваших усилий. Мы верим в вас и знаем, что вы можете и вернуться домой с олимпийскими медалями».

Одна из главных олимпийских надежд Израиля, Нета Ривкин, выступающая в художественной гимнастике, понесет израильский флаг на церемонии открытия Олимпиады в Рио-де-Жанейро.

«Когда мне сказали, что я выбрана знаменосцем, я ощутила, что воплотилась моя мечта. От имени всех спортсменов я могу обещать, что мы все будем делать все от нас зависящее, дабы принести радостные моменты для израильского народа», - сказала Ривкин.

Спортивный директор израильской делегации Дэнни Орен сказал, что большое внимание будет уделяться безопасности, но никаких дополнительных подробностей на эту тему он раскрывать не хотел бы.

Кроме того, Орен сообщил, что поскольку церемония открытия Олимпиады затянется до наступления шабата, израильские спортсмены сами будут решать, кто пойдет на церемонию, а кто откажется, дабы не нарушать шабат.

Ранее министр культуры и спорта Мири Регев сообщила, что из шабата не прилетит в Рио-де-Жанейро на церемонию открытия Игр-2016.