Комментируя запуск 50-й статьи премьер-министром Великобритании Терезой Май из Брюсселе в среду президент Совета Евросоюза Дональд Туск заявил, что «не будет притворяться», что это был «счастливый день».
Размахивая «шестью страницами», Туск «формально начал переговоры» и сказал: «Нет причин притворяться, что это счастливый день, ни в Брюсселе, ни в Лондоне, ведь большинство европейцев, в том числе почти половина британских избирателей, хотели бы, чтобы мы остались вместе, а не расходились».
В среду Май подписала письмо, которое позднее было представлено Туску послом Великобритании в ЕС сэром Тимом Барроу, с официальным уведомлением о желании Великобритании покинуть ЕС в соответствии со статьей 50 Лиссабонского договора.
Статья позволяет представителям ЕС и Великобритании в течение двух лет прийти к соглашению об условиях выхода Великобритании из союза с предельным сроком для переговоров, назначенным на 29 марта 2019 года. Если соглашение не будет достигнуто, стороны должны будут принять решение о его продлении.