В день, когда американские военные провели ликвидацию верховного иранского командующего Касема Сулеймани в Багдаде, американские силы провели еще одну сверхсекретную миссию против высокопоставленного иранского военного чиновника в Йемене, сообщили американские чиновники The Washington Post в пятницу.

Удар по Абдул Реза Шахлаю, финансисту и главному командиру элитных иранских сил Кудс, который действовал в Йемене, не привел к его смерти, сообщили газете четыре чиновника, знакомых с этим вопросом.

Однако неудачная операция может указывать на то, что инициированное администрацией Трампа убийство Сулеймани было частью более широкой операции. Это ставит под сомнение ранее озвученные заявления о том, что американская миссия в Ираке была направлена ​​на ослабление руководства Корпуса стражей исламской революции (КСИР) либо же исключительно для предотвращения неминуемой атаки на американцев, как был первоначально заявлено.

В сообщении отмечается, что военные операции США в Йемене, где гражданская война привела к наихудшему гуманитарному кризису в мире, окутаны тайной. Американские официальные лица заявили, что операция против Шахлая остается строго засекреченной, и многие отказались сообщить какие-либо подробности, кроме той, что она не увенчалась успехом.

Должностные лица в Пентагоне и во Флориде следили за обеими ударами и обсуждали, объявят ли о них одновременно, удачно ли они прошли, заявили чиновники.

«Если бы мы убили его, мы бы хвастались этим в ту же ночь», - сказал высокопоставленный американский чиновник, который, как и другие, говорил на условиях анонимности, комментируя секретную военную операцию.

Другой высокопоставленный чиновник сказал, что два удара были инициированы примерно в одно и то же время, и что Соединенные Штаты не раскрыли миссию по Шахлаю, потому что она пошла не по плану. Чиновник сказал, что Шахлай может стать мишенью в будущем, хотя обе страны заявили о своей заинтересованности в ослаблении кризиса.

Решение администрации Трампа о ликвидации Сулеймани подверглось тщательному анализу в Конгрессе. В четверг законодатели Палаты представителей одобрили резолюцию об ограничении полномочий президента наносить удары по Ирану без одобрения Конгресса, хотя сомнительно, что такая резолюция пройдет в Сенате, где республиканцы имеют большинство.

Пресс-секретарь Пентагона Ребекка Ребарич заявила, что министерство обороны не обсуждает «предполагаемые операции» на Ближнем Востоке.

«Мы видели сообщение о воздушном ударе 2 января в Йемене, который давно считается безопасным пространством для террористов и других противников в Соединенных Штатах», - , цитирует The Washington Post заявление Ребарич.

В прошлом месяце Государственный департамент предложил вознаграждение в размере 15 миллионов долларов за информацию, которая может привести к обнаружению Шахлая и разрушению финансовых механизмов КСИР. В объявлении говорилось, что Шахлай находится в Йемене и имеет «давнюю историю участия в нападениях на США и наших союзников, в том числе в заговоре 2011 года против посла Саудовской Аравии» в итальянском ресторане в Вашингтоне.

Американские официальные лица утверждают, что Шахлай, родившийся около 1957 года, связан с нападениями на американские силы в Ираке, включая изощренный рейд 2007 года, в ходе которого поддерживаемые Ираном милиционеры похитили и убили пятерых американских военнослужащих в городе Кербела, отмечается в сообщении.

Йемен в последние годы стал местом военного конфликта между мятежниками Хути, поддерживаемыми Ираном, и возглавляемой Саудовской Аравией коалицией.

Долгое время считалось, что Иран планирует использовать хуситов для захвата Йемена и занятия ключевого стратегического порта Аден, который контролирует вход в Красное море и, в конечном счете, в израильский курортный город Эйлат.

Иран отрицает, что поддерживает хуситов, а также отверг обвинения Саудовской Аравии в том, что Тегеран предоставил повстанцам из Хути в Йемене баллистические мощности.