Средства массовой информации по всему миру сообщили о нехватке материалов для тестирования на COVID-19. Эта нехватка замедляет скорость тестирования и увеличивает уровень распространения коронавируса, так как тысячи инфицированных ходят вокруг, неосознанно заражая здоровых людей и подверженные риску группы населения.

В настоящее время профессор Нир Фридман из Института естественных наук и Школы инженерии и информатики Еврейского университета в Иерусалиме и профессор Наоми Хабиб из Центра изучения мозга им. Эдмонда и Лили Сафра при Еврейском университете разработали более быстрый и дешевый способ обнаружения COVID-19 с использованием материалов, обычно встречающихся в диагностических лабораториях.

Тестирование на COVID-19 в настоящее время включает извлечение молекул РНК из образца мазка пациента, чтобы увидеть, содержат ли они антитела к вирусу, что подтверждает присутствие вируса COVID-19. Новый метод, разработанный Фридманом и Хабиб, может сделать то же самое, только быстрее.

Профессор Хабиб заявила: «Протокол обнаружения вирусов, который мы разработали, в четыре-десять раз быстрее, чем текущий протокол. Он основан на магнитных шариках и работает как роботизированно, так и вручную. Роботизированный протокол уже был протестирован в больнице «Хадасса» и теперь полностью применим».

Еще одним преимуществом этого нового метода тестирования является его низкая цена: тест основан на материалах, которые легкодоступны и просты в изготовлении на месте, что делает их значительно дешевле, чем импортные комплекты. Магнитные бусинки - единственный пункт в протоколе, который все еще должен быть импортирован из-за рубежа. Тем не менее, эти шарики могут быть переработаны и использованы снова и снова. Как объяснил Фридман, «наш тест на COVID-19 значительно снижает зависимость лабораторий от внешних факторов. На сегодняшний день мы протестировали сотни клинических образцов из больницы «Хадасса», и наши результаты были идентичны используемым в настоящее время наборам».

Следующим шагом исследователей является разработка метода, который позволил бы одновременно тестировать десятки тысяч образцов вместо нынешних тысяч тестов. Этот скачок будет основан на геномном секвенировании, и результаты пока являются многообещающими. «Мы воодушевлены предварительными и положительными признаками того, что этот метод будет работать», - добавил Фридман.

Чтобы завершить свои тесты, Хабиб и Фридман объединились с 15 исследователями и студентами из университета. «Очень трогательно видеть большую группу исследователей, столь преданных делу поиска решения нашего нынешнего кризиса, которое вернет Израиль - и, надеюсь, остальной мир - к нормальной жизни», - сказала Хабиб.

В исследовательскую группу входят доктор Айелет Рахат, доктор Маша Адам, Алон Чапельбаум, доктор Ронен Саде и доктор Агнес Клошендлер, а также два эксперта по робототехнике, доктор Ури Шаби и доктор Моше Коэн. Исследование финансировалось Фондом Кейсарии.