Как стало известно, недавно в ходе крупномасштабных раскопок, проводимых под руководством доктора Эли Хаддада, Лиат Надав-Зива и д-ра Йона Селигмана, на территории древнего поселения в районе Явне, возраст которого насчитывает не менее 1000 лет, археологов Управления древностей Израиля ждал необычайный сюрприз.
При раскопках выгребной ямы, являвшейся часть системы «канализации» промышленного квартала, относящегося к византийскому периоду, ученые обнаружив целое (!) куриное яйцо.
«Фрагменты яичной скорлупы бывали обнаружены и ранее, при раскопках более древних слоёв – например, в Граде Давида, в Кесарии и Аполлонии, но из-за естественной хрупкости скорлупы, целых яиц практически не встречалось», - говорит доктор Ли Перри Гал из Управления древностей Израиля, ведущий эксперт по античному птицеводству.
«Даже на глобальном уровне это чрезвычайно редкая находка», - добавил он, указав, что «в ходе раскопок мы иногда находим древние страусиные яйца, более толстая скорлупа которых сохраняется почти нетронутой».
«Даже сегодня яйца редко хранятся подолгу в картонных коробках супермаркетов. Удивительно думать, что этой находке 1000 лет!», - говорит руководитель раскопок, археолог Управления древностей Израиля Элла Нагорски: - «Уникальная сохранность яйца, очевидно, связана с условиями, в которых оно лежало веками в выгребной яме, содержащей мягкие человеческие экскременты».
צילום: דפנה גזית, רשות העתיקות
Напомним, что, по словам ученых, птицеводство появилось на территории Эрец Исраэль около 2300 лет назад – в эллинистический и раннеримский периоды. В исламский период (начиная с VII века н.э.), наблюдается заметное снижение процента свиных костей, обнаруженных в соответствующих археологических слоях, и значительный рост процента костей домашней птицы, что отражает запрет на употребление в пищу свинины.
«Местным жителям нужен был годный заменитель белка, не требующий охлаждения и консервирования, и они нашли его в яйцах и курином мясе», - объясняет доктор Перри Гал.
«К сожалению, на дне яйца была небольшая трещина, поэтому бóльшая часть содержимого вылилась – и не сохранилась. Осталась только часть желтка, который годен для проведения биохимических анализов, а также для анализа ДНК», - добавил он.
Несмотря на крайнюю осторожность, с которой яйцо было извлечено, под опытным наблюдением специалиста по охране окружающей среды, скорлупа, целиком сохраненная в необычных анаэробных условиях, быстро потрескалась. В лаборатории органики Управления древностей Израиля специалисты восстановили древнее яйцо до состояния, в котором оно было найдено.
Как яйцо оказалось в выгребной яме? Это мы никогда не узнаем. Интересно, что из той же ямы были извлечены и другие интересные находки – в том числе три костяных куклы, типичных исламского периода, которые использовались детьми в качестве игрушек около 1000 лет назад.