Вчера вечером, 27 января, в поздние часы, Белый дом заявил, что президент Соединенных Штатов Джо Байден предупредил президента Украины Владимира Зеленского о «вероятной вероятности» того, что Россия может напасть на Украину уже в феврале этого года, - о чем сообщает корреспондент The Associated Press.

Со своей стороны, президент Украины заявил, что провел продолжительную беседу с Байденом о напряженности между его страной и Россией.

«Мы обсудили недавние дипломатические усилия по деэскалации и договорились о совместных действиях на будущее. Я поблагодарил президента Байдена за постоянную военную помощь. Также обсуждались варианты финансовой поддержки Украины», - написал он в своём аккаунте в социальной сети Twitter.

Позже высокопоставленный украинский чиновник сообщил корреспонденту CNN, будто Байден сказал Зеленскому, что вторжение России в Украину теперь практически неизбежно – и что его стране необходимо «подготовиться к удару».

Однако официальный представитель Совета национальной безопасности США Эмили Хорн отрицала, что Байден сделал такое заявление, объяснив, что президент Соединенных Штатов лишь указал на опасения, которые чиновники администрации высказывали в течение некоторого времени.

«Президент Байден сказал, что существует реальная вероятность того, что русские могут вторгнуться в Украину в феврале [этого года]», - сказала она, добавив: - «Он сказал об этом публично, и мы предупреждали об этом в течение нескольких месяцев».

По словам представителей Белого дома, Байден сказал Зеленскому, что он «изучает дополнительную макроэкономическую поддержку, чтобы помочь экономике Украины», поскольку она находится под давлением в результате наращивания военной мощи России.

Напомним, что ранее на этой неделе Байден заявил, что рассмотрит возможность введения «личных» санкций против президента России Владимира Путина, если российские войска вторгнутся в Украину.

«Если он сделает это всеми этими силами, это было бы самым крупным вторжением со времен Второй мировой войны. Это изменило бы весь мир», - сказал он на брифинге для журналистов, проведённом в Вашингтоне.

Отвечая на вопрос одного из них, что может заставить США разместить свои войска поблизости от границ России, Байден сказал, что это зависит от того, «что Путин делает или не делает», но повторил, что американские войска не будут введены на территорию Украины.

«Возможно, в ближайшее время я переведу часть наших войск», - сказал президент Соединенных Штатов, добавив, что это будет сделано отнюдь не для «провокации», а для того, чтобы успокоить союзников по НАТО, «у которых есть причины для беспокойства».

«Мы не собираемся вводить американские войска или силы НАТО в Украину. Но, как я уже сказал, вторжение Путина в Украину будет иметь серьезные экономические последствия», - добавил Байден.

Ранее президент США провел видеозвонок с европейскими союзниками своей страны, предупредив их о том, что угроза российского вторжения в Украину «остаётся высокой», а США привели в боевую готовность тысячи военнослужащих для отправки в регион.

Сообщая об этом, со ссылкой на источники в Белом доме, корреспондент ABC News уточняет, что в видеоконференции, продолжавшейся 1 час 20 минут, помимо Байдена, принимали участие лидеры Европейского совета и блока НАТО, а также полномочные представители Франции, Германии, Италии, Польши и Великобритании.

По их словам, страны ЕС и блок НАТО планируют «обсудить усилия дипломатии, сдерживания и обороны», что, фактически, будет представлять собой введение «потенциальных санкций» против России.

Со своей стороны, Белый дом заявил, что Байден и европейские лидеры «подтвердили свою перманентную озабоченность по поводу наращивания российской военной мощи у границ Украины».

Кроме того, они обсудили «подготовку к тому, чтобы наложить на Россию тяжелые санкции, которые будут иметь колоссальные последствия и повлекут серьезные экономические издержки для России, а также усилить безопасность на восточном фланге НАТО».

«Лидеры подчеркнули свое общее стремление к дипломатическому урегулированию нынешней напряженности и рассмотрели недавние контакты с Россией в различных форматах», - также говорится в заявлении Белого дома.

Разговор состоялся на следующий день после того, как Госдепартамент США одобрил добровольный отъезд сотрудников посольства США из Украины, и распорядился об отъезде членов семей сотрудников посольства.

«Есть сообщения о том, что Россия планирует серьезные военные действия против Украины», - говорится в соответствующем сообщении.

Ранее тот же Госдепартамент предупредил американских граждан против поездок в Россию – сделав это заявление на фоне обостряющейся напряженности между двумя странами.