В течение понедельника, 18 апреля, значительно усилилась военная эскалация на востоке Украины, где российские оккупационные войска намереваются захватить весь Донбасс - полностью Донецкую и Луганскую области.
По всем направлениям в этих областях, а также из Харьковской области, также находящейся на востоке Украины, российская армия пошла в наступление при мощнейшей артиллерийской и авиационной поддержке.
Президент Украины Владимир Зеленский заявил о том, что начался второй этап войны - битва за Донбасс.
В своем видеообращении он, в частности, сказал: “Сейчас мы можем заявить, что российские силы начали битву за Донбасс, которую они давно готовили. Для осуществления этой атаки сосредоточена очень значительная часть российской армии. Будем защищаться. Будем сражаться. Ничего украинского не отдадим, а чужого нам не нужно. Я благодарен всем нашим бойцам, всем нашим героическим городам на Донбассе, Мариуполю, а также городам Харьковщины, которые держатся. Которые защищают судьбу всей Украины, сдерживая силы захватчиков”.