«Освобождение» украинского Донбасса является «безусловным приоритетом» для Москвы, тогда как другие украинские территории должны сами определять свое будущее, заявил в воскресенье министр иностранных дел России Сергей Лавров.

Лавров говорил в интервью французскому телеканалу TF1, когда Россия продолжала свое наступление, чтобы установить контроль над ключевыми городами на Донбассе, традиционным промышленным центром Украины на территории Донецкой и Луганской областей.

Он повторил заявления Москвы о том, что ее «специальная военная операция» на Украине направлена ​​на демилитаризацию соседа на фоне волны расширения НАТО на восток и очищение его от того, что она считает вдохновленным «нацистами» национализмом. Киев и страны Запада рассматривают эти претензии как безосновательный предлог для захвата земель.

«Освобождение Донецкой и Луганской областей, признанных Российской Федерацией в качестве независимых государств, является безусловным приоритетом», — сказал Лавров, согласно тексту, опубликованному МИД России.

По остальным территориям в Украине он сказал: «Я не верю, что они будут рады вернуться к власти неонацистского режима, доказавшего свою русофобскую сущность. Эти люди должны решить сами».

По его словам, вторжение России стало «неизбежным» после того, как западные страны не прислушались к тому, что он назвал предупреждениями о пренебрежении Украиной своих русскоязычных граждан и военных нападениях на них.

Украина отрицает совершение подобных атак.

В последние недели Россия сосредоточила свои усилия на Донбассе после того, как отказалась от неудачного наступления на Киев и другие регионы Украины.

«Да, людей убивают», — сказал Лавров. «Но операция занимает так много времени в первую очередь потому, что российские военные, участвующие в ней, находятся под строгим категорическим приказом избегать обстрелов и ударов по гражданской инфраструктуре».

Вторжение, которое продолжается уже четвертый месяц, унесло жизни тысяч людей в Украине и заставило миллионы людей покинуть свои дома. По данным ООН, с 24 февраля Украину покинули более 6,7 миллионов ​​беженцев.

Генеральная прокуратура Украины расследует около 14 388 случаев предполагаемых военных преступлений России, и несколько российских солдат признали себя виновными в обстрелах Украины и убийствах мирных жителей.