Как стало известно, Уильям Бернс, директор Центрального разведывательного управления США, опроверг то и дело появляющиеся в мировых СМИ сообщения о том, что президент России Владимир Путин страдает от каких-либо проблем со здоровьем - на психическом или физическом уровне. «Ходят всевозможные слухи о здоровье Путина, но, насколько мы можем судить, он – совершенно здоров», - сказал Бернс на проходящей в американском штате Колорадо конференции по безопасности, чем ответил на вопрос: «Не кажется ли ему, что российский президент «неуравновешенный»?». «Это – не официальное заключение разведки. [Просто] у него свой взгляд на вещи», - добавил Бернс, цитируемый NBC News , после чего пояснил свою мысль: - «Путин действительно верит в свою риторику о том, что Украина – ненастоящая страна. Он считает, что это его право, право России доминировать над Украиной». Напомним, что в течение нескольких месяцев в СМИ с завидной регулярностью поступали сообщения о «подорванном здоровье» Владимира Путина. Так, в мае представитель российской разведки заявил, что врачи дали президенту России всего три года жизни, хотя позже министр иностранных дел России Сергей Лавров опроверг это сообщение, заявив, что нет и не было никаких признаков того, что Путин чем-то болен. В апреле в документах, опубликованных в The Telegraph , утверждалось, что российского лидера 35 раз посещал врач по лечению рака щитовидной железы, и что он (Путин, конечно, а не врач) регулярно принимает стероиды. Кремль отрицает, что у 69-летнего Путина был или есть рак, но диссидентские организации в самой России время от времени заявляют, что у нее есть «доказательства», – правда, так ни разу и не представленные. В 2020 году появились сообщения о том, что Путин планирует уйти в отставку, и что он страдает болезнью Паркинсона. Но и это не нашли, по крайней мере, официального подтверждения.