Представитель украинского правительства сообщил The Washington Post в среду, что нападение на российскую авиабазу в оккупированном Крыму было делом рук украинского спецназа.

Чиновник, который говорил на условиях анонимности, поскольку он не был уполномочен публично высказываться по этому вопросу, не раскрыл деталей того, как было совершено нападение во вторник. Однако этот удар знаменует собой резкую эскалацию войны, длящейся почти шесть месяцев, и демонстрирует способность украинских сил наносить удары по тылам русских дальше, чем считалось ранее.

По меньшей мере три взрыва прогремели на авиабазе Саки в прибрежной зоне, которую русские считают настолько безопасной, что на видеозаписи видно, как испуганные отдыхающие на близлежащем детском черноморском курорте Евпатория пытаются найти укрытие. Крымский полуостров был аннексирован Москвой в 2014 году и является популярным местом отдыха россиян.

В заявлении ВВС Украины говорится, что на базе были уничтожены девять российских военных самолетов, которые, по утверждению властей, использовались Россией для нанесения ракетных ударов по территории, контролируемой Украиной.

Официально Киев отказался подтвердить или опровергнуть причастность украинцев к нападению. Но во вторник президент Украины Владимир Зеленский сосредоточил свое ночное обращение на Крыму, пообещав отвоевать территорию.

«Крым — украинский, и мы никогда его не отдадим», — сказал он без упоминания авиабазы или теракта, но с ясным намеком на произошедшее.

Известно, что украинские силы специальных операций участвуют в кампании по проникновению на территорию, удерживаемую Россией, и координируют свои действия с сочувствующими местными жителями на местах для проведения атак. Активность партизан была особенно распространена в оккупированной южной Херсонской области, к северу от Крыма.

В июне назначенный Россией чиновник в Херсоне погиб в результате загадочного взрыва бомбы по дороге на работу. Согласно изображениям, размещенным в социальных сетях, плакаты вокруг города, сделанные украинскими группами сопротивления, предупреждали тех, кто работает с русскими, что партизаны придут и за ними. На одной из листовок было написано: «Если HIMARS не сможет добраться, ему поможет партизан».

Официальный представитель США на условиях анонимности из-за деликатности вопроса сообщил изданию только то, что во вторник в Крыму не применялось оружие США.

Американские высокомобильные артиллерийские ракетные системы (HIMARS), недавно переданные Украине, позволили ей нанести удар в глубоком тылу русских, но известно, что системы, которые были поставлены Украине, имеют максимальную дальность действия 50 миль, а крымская авиабаза находится не менее чем в 140 милях от ближайшей линии фронта.

Россия заявила, что взрыв во вторник был вызван взрывом боеприпасов, и официальные лица сообщили, что по меньшей мере один человек погиб и 13 получили ранения, в том числе двое детей.

The Washington Post не смогла независимо проверить утверждения ни одной из сторон.

Недавняя оперативная пауза России, которую аналитики определили в последние недели как попытку перегруппировать войска, прежде чем удвоить удары на юге и востоке Украины, кажется, подходит к концу. Россия, похоже, готова возобновить наземные наступательные операции, а министр обороны Сергей Шойгу в субботу приказал войскам активизировать атаки «на всех оперативных участках» Украины.