Чиновники Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) предупредили во вторник утром, что число погибших в Сирии и Турции в результате разрушительного землетрясения перед рассветом в понедельник может превысить 20 тысяч человек.

На сегодняшний день в обеих странах подтверждено более 5 тысяч погибших, поскольку поисково-спасательные группы продолжают извлекать тела из руин зданий, разрушенных землетрясением силой 7,8 балла и повторными толчками.

После первого землетрясения было зарегистрировано более 240 афтершоков, в том числе один силой 7,5 балла по шкале Рихтера.

На сегодняшний день Турция сообщила о 3 432 подтвержденных смертельных случаях и более 21 тысяча раненых.

На северо-западе Сирии, которая по-прежнему разделена между городами, контролируемыми повстанцами, и городами, находящимися в ведении правительства, данные о жертвах обновляются медленнее. В настоящее время сирийское правительство подтвердило 812 погибших и 1 449 раненых в Алеппо, Латакии, Хаме, Идлебе и Тартусе.

На данный момент зарегистрировано еще 790 смертей в контролируемых повстанцами районах.

На данный момент сообщается о разрушении 5 775 зданий на юге Турции во время землетрясения и последующих толчков, в том числе 1 500 зданий, разрушенных только в провинции Хатай.

Более 24 400 сотрудников службы экстренной помощи были отправлены на юг Турции для поиска выживших и оказания помощи раненым.

Кэтрин Смоллвуд, старший офицер по чрезвычайным ситуациям Всемирной организации здравоохранения в Европе, выразила пессимизм в отношении общего числа погибших, сообщив AFP, что окончательный подсчет может превысить 20 тысяч человек.

«Сохраняется вероятность дальнейших обвалов, поэтому мы часто видим восьмикратное увеличение первоначальных цифр», — сказал Смоллвуд, имея в виду предварительную оценку числа погибших в 2 600 человек.

«К сожалению, мы всегда видим одно и то же с землетрясениями, а именно: первоначальные сообщения о количестве погибших или раненых людей значительно возрастут на следующей неделе».