Министр обороны США Ллойд Остин поговорил с министром обороны Израиля Йоавом Галантом. Остин выразил соболезнования в связи с гибелью трех солдат ЦАХАЛа в результате минометного обстрела террористами из сектора Газы контрольно-пропускного пункта “Керем Шалом”. В ходе беседы Галант подробно рассказал Остину о многочисленных усилиях, которые государство Израиль прилагает для достижения плана по освобождению заложников и временному прекращению огня, и сказал, что на данном этапе ХАМАС отказывается от любого предложения, которое позволит это сделать. Министр обороны Израиля сказал, своему американскому коллеге: "Выбора не осталось, кроме военной операции в Рафахе. Альтернативы нет". Также сообщается, что Галант "поблагодарил министра обороны США за тесное сотрудничество и подчеркнул, что Соединённые Штаты Америки играют важную роль в продвижении диалога по освобождению похищенных, удерживаемых в плену ХАМАСа". Пресс-секретарь Пентагона Пэт Райдер заявил, что Остин и Галант в ходе телефонного разговора “обсудили текущие переговоры по заложников, усилия по оказанию гуманитарной помощи и ситуацию, связанную с Рафиахом. “Ллойд Остин выразил соболезнования солдатам ЦАХАЛа, убитым и раненым в результате ракетного и минометного обстрела, осуществленного ХАМАСом из Рафиаха», - добавил Райдер. Также заявлено, что “глава Пентагона подтвердил свою приверженность безоговорочному возвращению всех заложников и подчеркнул необходимость того, чтобы любая потенциальная военная операция Израиля в Рафиахе включала заслуживающий доверия план по эвакуации палестинского гражданского населения и поддержанию потока гуманитарной помощи”. “Ллойд Остин подтвердила приверженность Соединенных Штатов Америки поддержке обороны Израиля”, - говорится в последних строках заявления. США уже давно открыто заявляют о своем несогласии с израильской операцией в Рафиахе. Так, на прошлой неделе госсекретарь США Энтони Блинкен, беседуя с журналистами в порту Ашдода во время своего визита в Израиль сказал: “В отношении самого Рафиаха наша позиция ясна, не изменилась и не изменится. Мы не можем и не будем поддерживать крупную военную операцию в Рафиахе без эффективного плана, гарантирующего, что гражданское население не пострадает. Мы такого плана мы не видели. Есть другие способы, по нашему мнению, лучшие способы решения реальной продолжающейся проблемы с ХАМАСом. Крупная военная операция в Рафиахе не требуется. Мы говорили об этом с израильтянами; мы продолжаем эти разговоры”. Накануне глава ЦРУ Уильям Бернс отправился в Доху, чтобы встретиться с премьер-министром Катара Мухаммедом Аль-Тани в попытке спасти переговоры с ХАМАСом о заложниках, сообщает Associated Press. Один из чиновников заявил, что “переговоры близки к провалу”.
