В годовщину еврейского святого дня Симхат Тора (7 октября 2023 года) министр обороны Ллойд Дж. Остин заявил: «ХАМАС совершил самый страшный теракт в истории Израиля, убив около 1200 мирных жителей, в том числе более 40 американских граждан, и взяв в заложники еще 251-го невинного человека, в том числе 12 американцев. Спустя год после самого кровавого дня в еврейской истории со времен Холокоста мы скорбим вместе с народом Израиля и семьями убитых ХАМАС. Мы также поддерживаем семьи, которые продолжают с таким мужеством освобождать своих близких из плена ХАМАС».
«Главная обязанность Министерства обороны — обеспечивать безопасность американских граждан. Мы отдаем дань уважения памяти американцев, убитых ХАМАС за последний год, включая убитых заложников Итая Хена, Гада Хагая, Джуди Вайнштейн Хагая и Херша Голдберга-Полина. Их память станет благословением и побудит нас к действию. Мы не успокоимся, пока все заложники не вернутся домой», — добавил Остин.
Остин заявил, что «зверства, совершенные ХАМАС 7 октября, подчеркивают угрозу, исходящую от ХАМАС и других террористических организаций, связанных с Ираном. По указанию президента Байдена Департамент увеличил помощь Израилю в сфере безопасности с 7 октября и развернул дополнительные военные силы на Ближнем Востоке. Эти усилия направлены на поддержку обороны Израиля, сдерживание дальнейшей агрессии со стороны Ирана и его филиалов и защиту персонала США по всему региону. Как 13 апреля, так и 1 октября силы США координировали свои действия с Армией обороны Израиля и другими партнерами, чтобы противостоять агрессивным атакам Ирана с использованием баллистических ракет, крылатых ракет и беспилотных летательных аппаратов против Израиля. Кроме того, Департамент поддержал другие агентства США в усилиях по освобождению заложников и предоставлению увеличенной гуманитарной помощи палестинским гражданским лицам в секторе Газы».
Он добавил, что «ХАМАС — это безжалостная террористическая группировка, которая использует мирных жителей в качестве щита. Тысячи палестинцев были убиты в секторе Газы. Все страны обязаны отреагировать на террористический акт, подобный 7 октября, и защитить мирных жителей во время вооруженного конфликта. Этот год трагедии был бы еще хуже, если бы израильтян и палестинцев ждало еще больше неуверенности, горечи и отчаяния. Мы считаем, что израильтяне и палестинцы должны найти способ разделить землю, которую они оба называют домом, работая над поиском пути к двум государствам, живущим бок о бок во взаимной безопасности, как часть более широкого, более светлого будущего арабо-израильской нормализации».
«Министерство обороны привержено обеспечению безопасности Израиля, борьбе с терроризмом со стороны ХАМАС и других фанатичных групп, сдерживанию дальнейшей агрессии со стороны Ирана и сотрудничеству с нашими союзниками и партнерами в целях содействия стабильности и миру на Ближнем Востоке», — признал Остин.
Остин подвел итог: «Сегодня мои молитвы с убитыми ХАМАСом, с выжившими и со всеми, кто продолжает мужественно работать, чтобы вернуть своих близких домой и положить конец страданиям, достигнув соглашения о прекращении огня, которое вернет заложников домой и позволит увеличить объем гуманитарной помощи. Это не просто день траура. Это день работы».