Этим вечером, 18 декабря, начальник генштаба Армии обороны Израиля, генерал-лейтенант Герци Халеви, провел оценку ситуации и осмотр района Рафиаха в секторе Газы.
В поездке Халеви сопровождали командующий Южным военным округом, генерал-майор Ярон Финкельман, командующий дивизией «Газа», бригадный генерал Барак Хирам, командующий бригадой «Нахаль», полковник Яир Цукерман, и другие высокопоставленные командиры.
«Мы демонтируем ХАМАС и нацеливаемся на его инфраструктуру и силы, чтобы 7 октября больше никогда не повторился. Мы ежедневно оказываем жесткое давление на [террористическую группировку] ХАМАС, доводя её до еще большего бедствия, чтобы обеспечить возвращение 100 заложников – надеемся, живыми – а для тех, кто мертв, обеспечить надлежащее захоронение в Израиле. Наша цель также состоит в том, чтобы вернуть израильских жителей в их дома», - сказал Халеви, обращаясь к солдатам и офицерам.
«Я говорю вам: израильские общины вблизи сектора Газа возвращаются к жизни. Поселенцы возвращаются, и, по мере того, как они это делают, наша ответственность становится еще больше, а не меньше. Наш долг – обеспечить гораздо более надежную систему безопасности, чтобы они могли чувствовать себя здесь в безопасности», - указал он.
«Вы вносите свой немалый вклад в борьбу с ХАМАС, возвращение заложников и возрождение этих общин. Осознание этого дает мне безграничные силы продолжать, и я считаю, что это общая миссия для каждого солдата Армии обороны Израиля – как действующего, так и резервного. Продолжайте выполнять свою невероятную работу. Спасибо!», - заключил начальник генштаба ЦАХАЛ.