Участники экскурсии в музей Освенцима, организованной синагогой Буши в Хартфордшире, Великобритания, были ошеломлены, когда сотрудники службы безопасности музея изъяли у них израильские флаги.
The Jewish Chronicle сообщила, что музей позже разъяснил, что, хотя национальные флаги разрешены, любые изменения — такие как символы или лозунги — нарушают его правила. Музей Освенцима защитил свое решение конфисковать у еврейских туристов, приезжающих из Великобритании, израильские флаги, украшенные желтыми лентами заложников.
Столкновение произошло после того, как группа прошла в музее Аушвиц I проверку безопасности в стиле аэропорта. Некоторые члены группы носили флаги, накинутые на плечи, как они делали ранее в Аушвице II, но их остановили и сказали, что они не могут пройти дальше.
Группа из 46 человек, в которую входил старший раввин Буши Элхонон Фельдман, была глубоко расстроена этим решением.
«Группа была действительно шокирована и не могла этого понять», — сказал 76-летний Лоуренс Бентли. «Ужасно, что такое произошло в современном мире».
Бентли и его жена Стелла, 74 лет, которые помогали организовывать поездку вместе с благотворительной организацией еврейского наследия JRoots, объяснили сотрудникам службы безопасности, что желтые ленты символизируют заложников в Газе. Однако охранники настаивали на том, что добавление лент превратило флаги в «политическое заявление», и конфисковали их.
Бентли, которые уже дважды посещали Освенцим, купили 30 флагов заложников на площади Заложников в Тель-Авиве во время недавней поездки в Израиль. «Мы знали, что люди захотят их носить. Люди часто приносят израильские флаги в музей и хотят носить их на мемориале», — сказал Бентли.
В то время как его собственный флаг оставался спрятанным в сумке во время проверок безопасности, он держал его внутри. «Когда мы были в Освенциме, мы все собирались с флагом и пели», — сказал он. «Мне пришлось показать его скрытно, чтобы наши гиды не увидели».
Группа исполнила «Ам Исраэль Хай» и «Осех Шалом». «Как бы ужасно ни было это место, пение подтвердило, что мы все еще здесь», — объяснил Бентли.
Они зажгли свечи и прочитали молитвы за заложников, а женщины в группе зачитали вслух имена каждого заложника.
Представитель музея Освенцима выступил в защиту этой политики, заявив: «Посетителям Мемориала Освенцима разрешено приносить национальные флаги; но они не должны быть изменены каким-либо образом. Любой измененный флаг, путем добавления лозунгов, символов или других модификаций, больше не считается национальным флагом и не соответствует правилам Мемориала. Все посетители соглашаются с этими правилами при покупке входного билета».
«Израильский флаг, о котором идет речь, был изменен путем добавления желтой ленты. В результате он больше не квалифицировался как национальный флаг и, следовательно, не соответствовал нашим правилам». Представитель подчеркнул, что эта политика отражает «нашу приверженность сохранению достоинства и исторической целостности этого важного места».
«Мы говорили «Никогда больше», но вот мы здесь, становимся свидетелями преступлений против евреев и израильтян, как это делали нацисты по всей Европе», — заключил Бентли. «Вот почему мы должны были вспомнить о заложниках во время нашего визита».