Легендарный дзюдоист Орен Смаджа, потерявший сына Омера в боях в секторе Газы, говорит, что он нисколько не колебался, когда его выбрали зажечь факел в День независимости. «Как можно отказаться от чего-то столь мощного и объединяющего?», - задался он вопросом в интервью телеканалу Кнессета. Он добавил: «Это событие - послание всем нашим ненавистникам о том, что Государство Израиль сильно и стоит на ногах». Ранее сегодня спикер Кнессета Амир Охана принял в здании Кнессета факелоносцев, которые принимают участие в церемонии закрытия Дня памяти павших воинов Армии обороны Израиля и открытия мероприятий 77-го Дня независимости Государства Израиль, и наградил каждого из них медалью Кнессета. На традиционной церемонии Охана сказал: «Вы были избраны на самую захватывающую и самую израильскую должность, потому что каждый из вас символизирует лучшее, что есть в Государстве Израиль, своей жизнью, действиями и выбором. Вы стали «мостом надежды» - надежды на лучшее будущее и лучший Израиль». «К сожалению, даже сегодня не все из нас свободны в нашей стране. 59 наших сестер и братьев все еще находятся в плену у врага в Газе. Они в наших сердцах и перед нашими глазами все время, и Государство Израиль стремится к их возвращению и работает над этим каждый день с тех пор, как наши враги начали войну 7 октября. В этот период, который для многих был полон боли, трудностей, страха и чрезвычайных испытаний, вы проявили величие духа, продемонстрировали силу и взяли на себя инициативу. Вы стали источником добрых дел для народа Израиля и для Государства Израиль. За все это я хотел бы сегодня поблагодарить вас от имени Кнессета».