Эзра Коэн, посол Панамы в Израиле, поделился своей личной, трогательной историей: он несёт в себе тяжёлую семейную память об отце, который сражался в Войне за независимость, попал в плен к иорданцам – и был возвращён в Израиль в рамках сделки по обмену пленными. «Моего отца вернули в молодой Израиль в обмен на сто арабских солдат. С тех пор положение дел, увы, мало изменилось», - рассказал Коэн, встретившись с нашим корреспондентом на Международном саммите JNC. После возвращения из плена, его отец решил на время уехать из страны, измученной войнами, - так он оказался в Панаме, но «прошло 74 года, и я, его сын, возвращаюсь в Израиль, но уже в качестве посла Панамы, да ещё во времена войны. Круг замыкается». Коэн рассказал, что бóльшую часть своей жизни был бизнесменом, но после продажи созданной им компании решил посвятить себя общественной деятельности, став генеральным директором еврейской общины в Панаме: «Я изначально планировал занять эту должность на год-два, но в итоге проработал там девять лет. Сначала я спрашивал себя как бизнесмен: что я тут вообще делаю? – но задним числом понимаю, что эта работа была подготовкой к моей нынешней миссии». Теперь он видит в этом редкое сочетание практики и дипломатии: «Сегодня я «продаю» Панаму в Израиле», — добавил он с улыбкой. Коэн с гордостью подчеркнул силу еврейской общины в Панаме и приписал её успех раввину Циону Леви, который возглавлял общину на протяжении 57 лет: «Наша община очень сильная – у нас нет ассимиляции и нет антисемитизма... община содержит шесть школ, восемь синагог, микву, колель, малую и большую ешивы, а также около пятидесяти кошерных ресторанов».